Η λήψη των χοριακών λαχνών (τροφοβλάστη), γίνεται από τον πλακούντα μεταξύ της 11ης και 14ης εβδομάδας της κύησης. Οι χοριακές λάχνες είναι μικρές προσεκβολές του πλακούτντα και έχουν κύτταρα που περιέχουν το ίδιο DNA με το έμβρυο.
Δεν είναι μέθοδος ρουτίνας αλλά γίνεται σε περιπτώσεις που υπάρχουν επιβαρυντικοί παράγοντες. Γίνεται διάγνωση για χρωμοσωμικές ανωμαλίες, συγγενείς μεταβολικές παθήσεις γενετικές νόσους όπως μεσογειακή αναιμία, κυστική ίνωση και σύνδρομο Down.
Μπορεί να γίνει αντί της αμνιοπαρακέντησης και έχει το μεγάλο πλεονέκτημα ότι σε περίπτωση υποψίας συνδρόμου Down ή κάποιου άλλου συνδρόμου στο έμβρυο, η διάγνωση γίνεται νωρίς (στο α΄τρίμηνο) και μπορεί να διακοπεί η εγκυμοσύνη ευκολότερα, σαν να γινόταν έκτρωση.